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Réveiller les témoins d'un passé de 250 millions d'années
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Entre le lac Léman et le Mont Blanc, la région du Chablais est unique du point de vue géologique.
Le paysage raconte une histoire géologique vieille de 250 millions d’années. Avant les reliefs montagneux, il y avait un océan. Les sédiments du fond de l'océan alpin ont donné naissance à des roches, qui lors de la formation des Alpes se sont plissées, fracturées, érigées, nous offrant des spectacles saisissants en tous lieux du Chablais.
La diversité et la richesse de l’histoire géologique se traduit par une très grande variété d’aquifères et un très grand nombre de lacs. C'est pourquoi, le Geopark du Chablais se développe autour du thème de "L'eau et du patrimoine glaciaire ".
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Définition du Geopark du Chablais
Depuis 2003, le territoire du Chablais s’est inscrit dans une "démarche Geopark Européen – UNESCO".
Un Geopark est un territoire qui comprend un patrimoine géologique remarquable au regard de sa qualité scientifique, de sa rareté, de son attrait esthétique ou de sa valeur éducative. La majorité des sites valorisés sur le territoire d'un Geopark doit faire partie du patrimoine géologique. Toutefois, les sites d’intérêts archéologiques, écologiques, historiques ou culturels sont également pleinement intégrés dans les actions d’identification, de préservation et de valorisation. La prise en compte de l’ensemble de ces richesses sans oublier le patrimoine vernaculaire définit le géopatrimoine d’un territoire.
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L'objectif : permettre aux habitants de s'approprier ou de se réapproprier les valeurs géopatrimoniales du Chablais et ainsi participer activement à la connaissance du territoire. Par cette connaissance, les habitants deviennent alors de vrais ambassadeurs de l’image du Chablais.
Pour assurer le bon fonctionnement du Geopark, le SIAC s’appuie sur :
 Monsieur Michel Meynet, vice-président du SIAC en charge du projet ;
des compétences techniques (Anne Guyomard, géologue et ses collaborateurs) ;
un conseil Scientifique ;
les commissions thématiques du SIAC ;
un réseau d’acteurs qui participe à la valorisation des géopatrimoines ;
la charte définissant les grandes lignes d’action du Geopark et les relations entre les membres du réseau.
Historique de la démarche Geopark
2003
Dans le cadre de la procédure LEADER+, Monsieur Jean-Claude Reynaud, Président de l’association GAL jusqu'en 2008, identifie l’existence des Geoparks. Le concept jugé pertinent, un premier contact avec la réserve géologique de Digne, puis une visite de découverte du Geopark des Alpes de Haute-Provence seront organisés.
2004 à 2006
Une série d’études est lancée pour montrer l’intérêt géologique du Chablais, estimer le potentiel géo-touristique et proposer les premières pistes de valorisation. Le premier conseil scientifique est alors mis en place et l’embauche d’un géologue pour élaborer les outils et le dossier de candidature auprès de l'Unesco est décidée.
2007 à 2008
Les premiers sentiers et outils de médiation sont créés. Les Itinéraires Alpestres prennent une tournure géologique, des cartes postales thématiques sont créées.
 
Le programme arrivant à son terme, les élus décident de se lancer dans une nouvelle génération de programme LEADER. Le nouveau programme de subventions LEADER sera obtenu à l’automne 2008 sur le thème "Identification, préservation et valorisation des patrimoines naturels et culturels d’intérêt géologique" pour un montant de 1,6 million d’euros sur 6 ans.
2009
Le projet est étendu aux 62 communes membres du SIAC : mise en place de l’inventaire systématique du patrimoine, relance des actions (nouveaux outils, mise en place de la géoroute...), intégration de la démarche Geopark du Chablais dans la Charte de territoire Chablais Horizon 2020 et mise en place de cofinancements régionaux sur les actions géopatrimoniales dans le cadre du CDDRA. Un cofinancement INTERREG, coordonné par l’association de développement économique Chablais Léman Développement, est également obtenu pour la création d’un guide de découverte des patrimoines des Chablais français et suisse (nature, culture, gastronomie), la mise en place de formations aux géopatrimoines et la réalisation d’une thèse sur les patrimoines glaciaires.
2010 - 2011
Les actions d’inventaire, de préservation et de valorisation se développent, des initiatives individuelles de géotourisme voient le jour.
Le Chablais, avec l’avis favorable du conseil scientifique, considère le moment venu de soumettre sa candidature au réseau "European and Global UNESCO Network of Geoparks". Etre reconnu "European and Global UNESCO Network of Geopark" sera la reconnaissance de plus de sept années de travail d’identification, de préservation et de valorisation des géopatrimoines dans le Chablais et un encouragement légitime à continuer et développer ces actions. Retrouvez les informations sur la candidature en cliquant ici.
2012
 Le Chablais devient le 4ème Geopark Français, le 50ème Geopark européen et le 90ème mondial.
Retrouvez les informations sur le Geopark Chablais en cliquant ici.
 L'intégration du Chablais dans le réseau des Geoparks européens et mondiaux reconnus par l'UNESCO en vidéo.
Il se dote d'une identité visuelle propre avec des déclinaisons possibles selon les différents supports de communication qui seront créés pour le projet.
Retrouvez l'histoire de la démarche Geopark du Chablais en posters (.pdf) :
Panneau 1 : Le Chablais en marche vers un Geopark Européen – UNESCO
Panneau 2 : Une géoroute pour découvrir le Chablais et ses richesses
Panneau 3 : La démarche Geopark du Chablais, de nombreuses actions
Panneau 4 : La démarche Geopark du Chablais avance
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